史家周刊 Historian

文／蔡昀庭　圖／摘自台北市政府網站

大稻埕撿茶情景：1931年，亭子腳下工作的揀茶女工

　　蕉麓〈揀茶行〉：「稻香濃樣茶香同，萬綠叢中無數紅，道是茶熟好時節，女紅不習習茶工。」從年長婦人到年輕女孩，她們身著長衫長褲，抑或長衫長裙；或挽著髮髻，或留著長辮，在陽光充足的騎樓下，他們悉心揀選茶葉。臺灣開港通商後，茶葉出口量大增，淡水河港的對外貿易也促使大稻埕市街快速擴張。這些農莊出生、進入勞動市場的揀茶婦女，為漸成「茶葉再製加工出口區」的大稻埕女性比例年年攀升的主因。

　　茶葉加工業興盛時期，農村社會中被視為多餘勞動力的女性，為貼補家用便拋棄女紅等家務，進入城市成為揀茶女工。如〈揀茶行〉所言：「論工給價試量蘿，弱手纖纖聲價多……村莊兒女來嫌遲，野行不畏露華滋，一年容易秋風老，乘此餘間未嫁時。」進入職場的女性，雖也不乏老婦小童，但多數仍為面施脂粉、配戴花飾的年輕未婚女子。少女們年齡多介於14至18歲間，如照片中所見的景象，她們在茶行與亭子腳聚集，矮凳前放著一竹籮，由於工資按茶葉斤兩計算，因此無不埋頭揀選茶葉以增加收入。

　　製茶的日子始於農曆2月2日至冬至前一星期，而這一年中尤以夏季為產茶旺季，此時茶工人數多者可達兩萬。茶行裡，除具有專業製茶技術的師傅，還有搬運、包裝、精緻等種類各異的茶工，而在每天出入忙碌的茶行人事中，揀茶婦女屬於流動性高的零工。由於室內空間不足，加上揀茶工作需要明亮的光線，揀茶婦女的工作範圍往往擴至騎樓底下。首圖照片所採的直線透視取角，透視線向右後方一路延伸，消失點位於畫面之外，一個個忙碌的背影隨著透視線隱沒遠方，凸顯女工人數之多。這些揀茶女工中，有些往返於茶行與家庭，有的則暫居茶行附近以便爭取就業。長期生活於傳統社會下的漢人婦女因茶葉貿易而邁出家庭，彼此組成新興的生活團體，一同工作、談天，女性的生活圈因此得以擴張、流動。

　　揀茶女工人數的攀升，雖顯示茶葉貿易的興盛，卻也反映女性長期不平等的待遇。由於男性長居於政治與社會的主導地位，女性的就業選擇有限，即便進入城市也只能充當零工，「一轉秋波當十斛，中有鳩盤喚奈何」一句所反映的，便是身為零工的無奈。照片中的女子皆專注地低頭揀茶，看不到正臉，看不到笑容，亦無任何熱鬧與喧囂，只有默默耕耘的辛勞。父權社會的結構下，婦女即使能夠暫時脫離家庭約束，於工作場所受到的壓迫依然不減。城市對於女性並不友善，女性在茶行受到性騷擾的案例屢見不鮮，但由於缺少申訴管道和公平審判，婦女得到的往往是告誡而非伸冤，最終她們只能更加謹慎、警惕自己的行為，事過境遷，也只剩那背影沉默地控訴，凝固於時間中。

　　茶葉加工業的興起帶動女性進入市區，也連帶改變大稻埕的生活面貌，女性得以在此擁有不同於以往的人身自由與生活空間，但依舊無法完全擺脫來自父權社會的限制。1931年，女性地位仍然低微，不過在都市化的人口流動下，女性生活結構的改變日趨顯著：由農村進入城市，由家庭進入職場；從清領時期一直到日治後期，女性空間的流動與改變，成為大稻埕城市變遷的主要推力之一。由19世紀中葉到20世紀初，歷經不同政權、朝代變革的大稻埕，潮起潮落；騎樓下，揀茶女工們揀選著茶葉的背影，卻是那百年間的變動中，唯一不變的畫面。