史家周刊 Historian

撰稿／賴韻安　圖／網路

　　1582年6月，為了集結兵力的織田信長停留於京都的本能寺。然而，先前被派往別處戰場的部將明智光秀突然出現在此，打著「敵人就在本能寺」的旗號率軍襲擊主公。雙方人數懸殊，處於劣勢的信長選擇自我了斷，死於大火燃燒的本能寺內；光秀隨後追擊其嫡男信忠的部隊，信忠也因寡不敵眾而自盡，織田的勢力就此瓦解，史稱「本能寺之變」。

本能寺的遺址紀念碑

　　織田信長在此事變前幾乎將天下囊括於手中，但即使撐過這次的劫難，其統一日本的可能性依然相當低。畢竟信長的性格十分霸道，有時甚至能以殘忍來形容，即使是自己的親屬也毫不留情。決定其邁向天下之道的桶狹間之戰（註一）前夕，信長處死了有叛心的弟弟信行；重創勁敵武田家的長篠之戰（註二）中，也將嫁給敵方武將的叔母一同處刑，妹夫淺井長政連同朝倉氏（註三）起兵反抗，他亦無半分猶豫便將對方做為敵人征討。對於自己人如此，外人更不惶多讓。武裝組織「一向一揆」（註四）多次反抗信長，最終面臨長島的兩萬餘名一揆眾全數被燒死的慘劇；曾經包庇過朝倉氏的延曆寺所在地比叡山（註五）更被一把大火吞噬。後世流傳「織田信長拿淺井、朝倉等人的頭蓋骨飲酒」這種駭人聽聞的說法，除了誇大戰國時期展示敵人首級的習俗外，或許也代表著旁人對信長那份狂氣的恐懼。

　　綜合上述緣由，即便密謀本能寺之變的主犯明智光秀被清算，也無法保證其他部屬沒有二心，因織田軍的家臣大多被過於霸道的主公之陰影籠罩，而無法獨當一面。豐臣秀吉（當時還是羽柴秀吉）對權力極度渴望，從他日後將信長後嗣殺掉自立、鬥垮其他家臣的行為便能看出，難保其不會反撲元氣大傷的信長；剩下的柴田勝家、瀧川一益、丹羽長秀等人即使均為優秀且忠心的武將，也並非能支撐起重創後的織田家之人選，這點從秀吉掌權後，他們幾乎無力對抗的局面中就能看出。織田家後繼者的信忠雖在各個征戰中表現出眾，但其父威望過大，他能發揮的力量有限。且信長一直是織田軍的基柱，一旦基柱動搖，內部也將搖搖欲墜。

　　織田軍軍心動搖，正與織田家交戰的毛利家、長宗我部家、上杉家（註六）等勢力絕不會默不作聲，一旦織田信長遇險的消息傳出，得到喘息機會的大名們在此刻伺機而動，織田家絕無還手的餘地。信長不受法則約束、桀驁不馴的態度一直為別人所顧慮，若他成為霸主，一切禮法極可能不復存在，害怕這種局面也大有人在，必定將傾盡全力阻止其再興。就算織田信長存活，其深植在人心內的恐懼依然將引起再一次的本能寺之變。

　　學者將織田信長稱作梟雄確實貼切，勇猛果斷、難以制服、冷澈中帶著殘暴，無論這個詞是好是壞，都注定他不能完成一統日本的野望。俗話說本性難移，這些因素組成這個人，影響其周遭人事物，並決定了未來。活下來的信長若自知無法再起，甚至會面臨更加難堪之處境，想必他還是會選擇一邊吟唱著《敦盛》（註七），一邊消逝在烈焰中的結局。

祭祀信長的建勲神社中，記載了《敦盛》的石碑

註一：1560年，今川義元進攻尾張（織田的領地），在桶狹間被信長以少對多的奇襲擊退，今川戰死，其勢力也瓦解，信長也因此向霸業邁進

註二：1575年，織田與德川聯軍在長篠城對決武田軍，最後雙方於鄰近的設樂原決戰，這場戰役中武田軍損失慘重，步向衰微

註三：指的是朝倉義景，其因在保護末代幕府將軍足立義昭的問題上同信長意見相左而交惡

註四：日本佛教門派一向宗信徒發起的人民起義，反對信長的天下布武政策，其中一個據點位於後文提到的長島

註五：佛門聖地，信長為了懲罰延曆寺而縱火燒了整座山

註六：分別為中國、四國、越後地區的大名，本能寺之變時與織田軍的戰況正膠著中

註七：幸若舞（曲與舞搭配的技藝）曲目，取材自平安時代的傳奇武將平敦盛，信長非常喜歡