史家周刊 Historian

撰稿／陸軼雋　　圖片／來自網路

印度的傳統新年是灑紅節（又稱霍利節，Holi），在印度、尼泊爾、斯里蘭卡等南亞國家都是重要節日，而印度和尼泊爾的灑紅節由於其盛大的場面和歡快的氣氛，更為世人所知。一般而言，灑紅節在每年2至3月間進行。相傳灑紅節來源於一個印度教傳說：在薄伽梵神（Bhagavan）與魔王的鬥爭中，魔王的兒子背叛了他，崇拜薄伽梵。氣急敗壞的魔王想盡了一切辦法，欲置兒子於死地，但都沒有得逞。女妖霍利（Holi）具有耐火燒的能力，為幫助魔王殺死兒子，她挾持魔王之子跳進熊熊烈火之中。魔王之子在火中向薄伽梵誠心祈禱，因而安然無恙。女妖霍利則被燒成灰燼。爲了慶祝正義戰勝邪惡，人們用火點柴，歡慶女妖霍利被焚，並將這個節日稱之為「霍利節」。由於在霍利節中，人們以抛灑紅粉相慶祝，紅粉在印度、尼泊爾的文化中象徵著吉祥、平安，拋灑紅粉象徵著祈求來年的幸福。因而霍利節亦被成為「灑紅節」。

灑紅節的盛況

在灑紅節的慶祝活動中，不管相識與否，不管身在何方，人們都可以互相潑灑紅粉，還可以用盛滿各種顏色的水向互相潑灑。此外，有的人用各種顏色把自己的臉塗得光怪陸離；有的人身穿五顏六色的衣服；有的人儘管身上早已水汗淋漓；但仍然歡快地跳著傳統的宗教舞蹈。慶典的最高潮，是數千名印度教的信眾拉著巨大的神轎在街道遊行，神轎通常供奉著魔王之子——普拉拉德。神轎高十四公尺、寬十公尺，共十六個車輪。

灑紅節的歡快場面

       灑紅節的精髓是捉弄別人和盡情狂歡，這一點類似於西方的愚人節。在印度，較低種姓的人會將彩色粉末和液體灑向較高種姓的人，他們之間也不會產生不愉快的情緒，因此灑紅節可以讓身處其中的人暫時忘卻種姓之間的差異。在晚上，人們將用草和紙紮成的霍利像拋入火堆中焚燒。此外，印度人在灑紅節期間會飲用一種乳白色的飲料，以求來年平安。而尼泊爾在慶典的開始會樹立一根竹竿。節日為期一周，到第八天時，人們將竹竿燒掉，慶典隨之結束。各地的灑紅節雖然會在慶祝細節上的一些不同，但快樂、自由與追求平安的精神卻是一樣的。

在印度，種姓、宗教之間的差異在今天仍然比較明顯。但在灑紅節中，所有的印度人可以打破不同的種姓、不同的宗教的限制，舉國狂歡，盡情玩樂。灑紅節也真正成爲了南亞國家當之無愧的「新年嘉年華」！