史家周刊 Historian

文／林宇芹　圖／摘自網路

　　作為一年的最後，十二月不僅象徵著結束，更代表新的開始即將到來，故在各地皆有許多獨具特色的節日，「聖誕節」是其中最重要，也最廣為人知的節日。在西方浪潮席捲全球的情況下，人們對於聖誕節的認知不外乎是耀眼奪目的聖誕樹以及駕馭麋鹿、分送禮物的聖誕老人，然而這位聞名世界的「老人」究竟源自何處？本次史家周刊將向讀者們介紹及探詢位在寒冷極圈的「聖誕老人之鄉」──芬蘭的聖誕節。

聖誕老人的故鄉──芬蘭   

　　有「千湖之國」之稱的芬蘭，因其國家涵蓋北極圈，故長久以來有著「聖誕老人故鄉」的傳聞。對於「聖誕老人來自何處？」其實沒有明確的答案，一說其居於芬蘭境內的「耳朵山（科瓦東杜麗，Korvatunturi）」，以「耳朵」傾聽各地孩童的願望；而最接近聖誕老人的地方是位於北極圈中羅瓦涅米省（Rovaniemi）的「聖誕老人村（Santa Claus Village）」。不管聖誕老人及其緣由是否為真，寒冷的冬天裡他總是為人們帶來溫暖和希望；如同聖誕老人之重要性於聖誕節，「聖誕老人之鄉」的芬蘭又是如何看待十二月份及聖誕節呢？

聖誕老人村

十二月意義非凡　「點亮」人心

　　對芬蘭來說，十二月的意義重大，芬蘭人會在家中點亮燭光宣告著聖誕季的來臨，並驅除寒冬帶來的黑暗。首先是十二月六日的芬蘭獨立紀念日，芬蘭早在八個世紀前便受到瑞典統治，後來瑞典於一八零九年的俄瑞戰爭戰敗，芬蘭被割讓、成為隸屬於沙俄的公國。沙俄的統治直到十月革命爆發，芬蘭人在曼那海姆將軍（Carl Gustaf Emil Mannerheim）的領導下與俄軍抗戰，同年正式宣告芬蘭成為獨立國家。當天的慶祝既有莊嚴也有歡樂，學生們會手持火炬進行遊行，總統更是親自現身與民同慶，到了夜晚時分人們會在窗邊點亮象徵國旗的藍白蠟燭以作紀念；正因自由是經前人的浴血奮戰才得以實現，所以芬蘭人在獨立日必會心懷感激地回憶先人功績。

芬蘭獨立日國旗飛舞的景象

　　另一重大節慶是十二月十三日的聖露西亞節，此源自瑞典的傳統節日是為紀念過去基督教受羅馬政府迫害時期，拒絕與異教徒成婚並堅守信仰殉道的聖露西亞（Saint Lucia，象徵「光明」），芬蘭的少女們在聖露西亞節會身著一襲白色衣裳、頭頂蠟燭皇冠、吟唱古老歌謠，為迎接寒冷黑夜的芬蘭人除去心中憂慮，並引導向光明的未來。

聖露西亞節的遊行隊伍

　　聖誕節在芬蘭的傳統節日中還是最為重要，主要的慶祝活動幾乎都於平安夜舉行。十二月二十四日前民眾會在家中精心佈置聖誕裝飾，並於二十四日中午集合於圖爾庫大教堂（Turku Cathedral）前宣告「聖誕安寧」的聖誕假期展開。芬蘭聖誕的特色之處不僅如此，除了在家中享用聖誕晚宴外，還融入芬蘭的「桑拿（三溫暖，sauna）」文化，正宗的芬蘭桑拿是直接從蒸氣房裡跳進冰湖，使身體接受最酷寒的刺激，或許就是因為必須忍受這種從天堂到地獄般的「考驗」，桑拿被認為有濯盡浮塵、洗滌心靈的作用；聖誕夜當然少不了聖誕老人的到來，享用完大餐後，聖誕老人會敲響各戶的家門詢問：「有沒有好孩子在呀？」以分送禮物，無疑是孩童最快樂的時候。

於圖爾庫大教堂宣告「聖誕安寧」的時刻

　　在大眾的認知中，平安夜應是在熱鬧歡騰的氣氛中結束，不過芬蘭平安夜還有另一項傳統，即是手持蠟燭至逝者的墓前點上燭光，虔誠地向逝去的親人祈禱並分享聖誕節的愉悅；此幅景象宛如星光點點映照於雪白的大地，這樣靜謐、祥和的景致實與今日所認知的形象有所不同。隨著大眾文化的發展，各式節日已逐漸走向商業化，讀者不妨從芬蘭的聖誕習俗來重新省思聖誕真諦，在絢麗的裝飾與禮物背後，人們是否還記得那份期待和平與希望的樸實初衷？

墓地點亮起燭光的景致