史家周刊 Historian

撰稿／李昭頤

　　歐洲於十四世紀陷入鼠疫的侵擾，當時全歐洲近半數的人口病逝，修道院、國王以及各地領主皆試圖治癒這可怕的瘟疫。身著黑色的長袍，頭戴黑色的扁帽子，臉上則是戴著如鳥喙般的尖嘴面具，他是—瘟疫醫生。是受到各個城市統治階層尊敬之人，唯有他擁有自由進出病患住所和檢驗屍體的資格。

　　我用著細長的指示棒掀開男子的上衣，明顯的黑斑爬滿了他的腹部及胸膛。為了不被疫疾影響，指示棒已經受到神父的加持，而且面具底下塞著可以去除瘴氣的玫瑰花瓣。拿出鋒利的小刀輕輕往患者的手腕劃去，底下放置著用來盛裝汙穢血液的木碗。在放血的期間，我開始熬製湯藥，對於身體虛弱的病患而言，除了服用藥物外，補充流失的養分亦是重要的事項。

　　「謝謝！謝謝您的幫助！醫生！若是沒有您......我的兒子肯能會......」眼前的老人邊低著頭邊說著感激的話語

　　「......不用客氣，我們也是受到佛羅倫斯公爵的委託來做事的。」我試圖提高音量讓老人能清楚的聽見我的聲音，畢竟我的臉上可戴著厚重的防疫面具。一陣痛苦的呻吟使我把視線挪回到病人的身上，男子身軀有部分的區塊開始發黑，雖然他是醒著的，意識卻明顯不清晰。把湯藥移到病患嘴邊，待男子緩緩的嚥下熱湯後，我拿起拐杖敲打他的背部，以便赦免男子的罪過，畢竟是他們自己犯下大罪才會被上帝懲罰的，只是被木棒挨個幾次，就能贖罪，這是多麼輕鬆的事情啊！

　　  「米特先生，接下來請按時把青蛙按壓在他的頸部或腋下即可。」

　　「可是......這樣......不會被感染嗎？」老先生神情看似十分緊張，這不能怪他。自從大瘟疫進入這座城之後，他的妻子和另外兩個兒子都病逝了，會如此徬徨無助不是沒有任何原因的。

　　「呵！請放心，經由指示棒的赦免，瘟疫已不具傳染效力了。您只要好好注意令郎有沒有真心誠意地悔改，還有要按照我所說的去做。剛剛把骯髒的血液釋放出來，故要藉由青蛙的體液來補充缺失的部分。若是還是不適，可以去附近的修道院買藥。」說完，我便離開了米特先生的家。

　　我是一位瘟疫醫生，在佛羅倫斯任職。在大瘟疫侵入之前，我本來是靠著堅定的信仰和信眾慷慨的捐獻過活的一名羅馬城修士。但是上帝對我們的行徑感到不滿，興許是某些貪婪的教士犯下的滔天大罪，也不乏是那些該死的貴族沉迷於他們的榮譽之中，到處做出傷天害理的事情。縱使有著瘟疫醫生，也阻止不了疫情的擴散。大多數的病患皆失去了意識，他們連懺悔的機會都沒有，指示棒只能稍微減緩他們的罪狀，最終還是得要依賴罪人們願意贖罪的心。可是我無法忍受，無法忍受我自己坐視不管，跟著對各式各樣疾病已經有研究的神父，學習不同的治療方法還有摘採藥草、磨製藥方等。經過多年的歷練，我成為了瘟疫醫生，並且前往疫情最為嚴重的城市之一，佛羅倫斯，對部分的商人和貴族進行治療，不過成效並不顯著。

　　接下來要去一趟修道院，若是他們的收留的病患狀況良好，我會先回聖母百花教堂補充藥材。萬一情況比我想像中的還有糟糕，可能只好就地取材了。北邊似乎還殘留幾處藥草的栽培地，但是負責管理的人似乎是為了躲避疾病，而連夜奔逃了。不僅是藥草管理人員，連農民和市鎮的居民都開始遷徙了。  真不曉得這場瘟疫會持續多久。

　　哦！上帝啊！請原諒我們的無知，請寬恕我們的罪過，您已經讓我們知道我們的錯誤了，我們向您發誓絕不會再犯下任何大罪了。所以啊！請停止散佈大瘟疫吧！我們依然是您忠誠的信徒，我們仍舊是虔誠的基督徒。阿門。